Ортопантомографом, или пантомографом называется стоматологический рентгеновский аппарат, обеспечивающий панорамные фотографии. Он позволяет увидеть на одном снимке изображение всей ротовой полости пациента. Там будут видны все зубы, обе челюсти и челюстные суставы больного. Аппарат работает по тому же принципу, что и фотоаппараты с функцией панорамной съемки.
Во время работы ортопантомографа излучатель рентгеновского луча и специальная кассета (или датчик у цифровой модели) движется вокруг головы больного. Это дает плоское изображение его челюсти. Самые последние модели пантомографов позволяют снимать в нескольких режимах. Как правило у различных моделей аппарата разное количество этих режимов и прочих функциональных настроек. Однако для всех ортопантомографов является основной функцией обзорная съемка. Она дает возможность посмотреть на всю челюсть на одном снимке. А кроме этого бывают режимы съемки детских челюстей, отдельно верхней или нижней челюсти.
Современные пантомографы бывают пленочными и цифровыми. Пленочные отличаются тем, что их изображение появляется на рентгеновской пленке. Для проявки таких снимков необходима фотолаборатория. Эти модели менее современны, но и они имеют свои плюсы. Работать с пленочным ортопантомографом сможет любой специалист рентгенологии и такой аппарат куда ниже по стоимости. Однако пленочные модели довольно затратны при эксплуатации, ведь им необходима лаборатория для проявки фотопленки, да и сама рентгеновская пленка. Еще не стоит забывать, что в России запрещено размещение пленочных пантомографов в жилых домах или в помещених, что смежны с жилыми.
Цифровые модели аппарата ортопантомограф более удобны в эксплуатации. Они передают изображение челюсти на чувствительную матрицу, данные с которой поступают на компьютер. Для работы такого аппарата необходимо наличие лишь компьютера и принтера, чтобы распечатать снимок. Это позволит сэкономить на рентгеновской пленке и прочих проявочных материалах, необходимых при работе с пленочными моделями. Так же цифровые пантомографы менее вредны, потому что излучение от них ниже в 2-3 раза. Поэтому их можно по закону размещать даже в жилых зданиях, что очень актуально, ведь сегодня большинство стоматологических клиник и кабинетов располагаются на первых этажах жилых зданий.
